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Le piante da appartamento possono dare ottimi risultati in quasi ogni sorta di contenitori, a condizione che si tenga presente che ciascun tipo di vaso richiede tempi e modalità di irrigazione diversi.
Vasi di terracotta
Da anni si utilizzano per le piante d'appartamento vasi di argilla
rossa, o terracotta, e non senza valide ragioni.
I1 vaso di terracotta offre molti vantaggi rispetto a quelli di plastica
o in altri materiali. La porosità della terracotta permette all’eventuale
acqua in eccesso di filtrare attraverso le pareti, oltre che dai fori di
drenaggio. Essa consente inoltre alle radici di traspirare.
È facile riconoscere se una pianta situata in un contenitore di
terracotta è stata annaffiata eccessivamente: le pareti saranno
umide, di colore scuro ed eventualmente viscide al tatto. I vasi di terracotta
che presentano uno strato umido verdastro sulla superficie esterna vanno
accuratamente lavati con una spazzola dura e acqua calda.
Se si utilizza un vaso di argilla decorata o vetrificata sprovvisto di
foro di drenaggio, occorre fare particolare attenzione a non annaffiare
eccessivamente la pianta, è un rischio frequente con questo tipo
di contenitore.
Per la coltivazione di orchidee, rizomi, begonie o bulbi si possono trovare
in commercio recipienti di terracotta appositamente studiati, che assicurano
il rapido drenaggio necessario a queste piante.
Vasi di plastica
I vasi di plastica non essendo porosi, impediscono sia all’acqua
che all’aria di passare, di conseguenza le radici non respirano in maniera
adeguata come accade, invece, in un contenitore di terracotta e il terriccio
si asciuga molto pii~ lentamente. È importante non dimenticarsi
che una pianta in un vaso di plastica ha bisogno di essere annaffiata meno
di frequente, infatti la quantità d'acqua somministrata in eccesso
si accumulerebbe sul fondo facendo marcire le radici. Prova ne sarebbero
l’ingiallimento delle foglie e la caduta dei bocci, se poi le condizioni
di eccessiva umidità persistono, la pianta muore.
In commercio si trovano vasi di plastica trasparente, che permettono di
vedere le radici e controllare che non vi siano segni di marciume. L’esposizione
delle radici alla luce non sembra ostacolare minimamente la crescita della
pianta.
Evitate di utilizzare vasi di materiale plastico flessibile o gommoso,
poiché danneggiano le radici e contengono una sostanza tossica per
la pianta. Rinvasate quindi le piante acquistate in altri contenitori.
Grandezza dei vasi
La grandezza di un vaso dipende dalla capacità di crescita
della pianta; se è lenta, come nel cactus, la pianta non avrà
bisogno né di un contenitore di grandi dimensioni né di rinvasi
frequenti.
Le piante che crescono rapidamente, come le begonie, dovranno essere rinvasate
da un recipiente del diametro di 10 cm a uno di almeno 15 cm, appena le
radici rischiano di essere soffocate.
Nella maggior parte dei casi basterà tuttavia rinvasare la pianta
in un contenitore della misura appena superiore a quella del precedente
(per esempio da un vaso di 10 cm di diametro in uno di 12 cm). Se collocate
una pianta in un vaso troppo grande rispetto alla zolla, essa adoprerà
tutte le sue energie per permettere all’apparato radicale di diffondersi
e crescere nel nuovo terriccio, a scapito del fogliame e della crescita
terminale.
Ogni contenitore precedentemente usato deve essere accuratamente strofinato
con un prodotto detergente e sciacquato con acqua bollente, in modo da
eliminare gli eventuali agenti patogeni.
Non rinvasate in un vaso di terracotta una pianta sviluppatasi in uno di
plastica e viceversa, infatti le pareti interne di questi due tipi di contenitore
presentano caratteristiche troppo diverse.
Quelle in terracotta sono lisce, mentre quelle del vaso di plastica hanno
un bordo concavo; L’apparato radicale si sviluppa seguendo i contorni interni,
quindi le radici di una pianta cresciuta in un vaso di plastica avranno
cerchiato anche quella parte leggermente più larga corrispondente
al bordo. Per trasferire una zolla di questa forma occorrerà un
vaso di terracotta di misura più grande del precedente.
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